五谷雜糧是指稻谷、麥子、大豆、玉米、薯類，而習慣地將米和面粉以外的糧食稱作雜糧，所以五谷雜糧也泛指糧食作物。故通常認為，五谷雜糧是糧食作物的統(tǒng)稱。

五谷雜糧的“五谷”之說出現(xiàn)于春秋、戰(zhàn)國時期。漢人和漢以后人的解釋主要有兩種：一種說法是稻、黍、稷、麥、菽（即大豆）；另一種說法是麻（指大麻）、黍、稷、麥、菽。這兩種說法的差別，只是一種有稻而沒有麻，另一種有麻而沒有稻。麻子雖然可以供食用，但是主要是用它的纖維來織布。谷指的是糧食，前一種說法沒有把麻包括在五谷里面，比較合理。