版本一
當(dāng)時(shí)的巴黎，空氣中散發(fā)著陣陣腐臭，在路易十四死后攝政的奧爾良大公菲利浦的母親在一封信中寫道：“大街上臭氣熏天，由于酷暑魚肉腐爛，再加上成百上千的人在大街上隨處撒尿，令人作嘔。”
那時(shí)巴黎的空氣中散發(fā)的惡臭還與腐敗的尸體有關(guān)。18世紀(jì)的巴黎是一個(gè)擁有60多萬人口的大都市，當(dāng)時(shí)死者的遺體只是埋入土中，任其自然腐敗。由于墓場(chǎng)與居民區(qū)和市場(chǎng)相鄰，腐爛的尸體臭味，非常難聞。從1785年開始，巴黎當(dāng)局花了兩年時(shí)間才把以往9個(gè)世紀(jì)中積累的200萬具遺骸轉(zhuǎn)到巴黎南部的采石場(chǎng)深埋。
另一個(gè)臭源來自身體。法國國王路易十四從1647年到1711年的64年間才洗過一次澡，這一驚人記錄保留在路易十四的御醫(yī)每天為他做的身體狀況的詳細(xì)筆記上。根據(jù)當(dāng)時(shí)的常識(shí)，洗澡是一種醫(yī)療手段，如果沒有醫(yī)生的吩咐，就是巴黎上流社會(huì)的紳士、淑女也決不輕易洗澡。
當(dāng)時(shí)的醫(yī)學(xué)常識(shí)認(rèn)為，體臭越強(qiáng)烈說明身體越健康。在這種“時(shí)尚”推動(dòng)之下，我們今天看來雍容華貴的巴黎社交界，其實(shí)氣味并沒那么高雅。
盡管體臭是優(yōu)異的標(biāo)志，但畢竟難聞，于是用來與體臭抗衡的香水便應(yīng)運(yùn)而生。那時(shí)最受歡迎的是動(dòng)物性香料，如龍涎香、麝香、麝貓香一類。
到18世紀(jì)中葉以后，動(dòng)物性香料由于氣味過于嗆人而逐漸失去巴黎人的青睞，于是巴黎人的興趣又轉(zhuǎn)向了植物性香料，檸檬、桔子、玫瑰花等都可以制成香袋、香水。法國南部的里維埃拉沿海氣候濕潤(rùn)，當(dāng)?shù)匦℃?zhèn)格拉斯就成了用來制成香水的各種鮮花的栽培中心，直到今天，這里仍是制造香水的重要地區(qū)。
也是從18世紀(jì)中葉以后，巴黎人才認(rèn)識(shí)到洗澡的重要性，那時(shí)巴黎已陸續(xù)建起了十幾家公共浴室。洗澡加上灑香水使巴黎人擺脫了惱人的體臭。
版本二
提起法國香水，人們會(huì)自然地想到巴黎。其實(shí)，真正稱得上法國香水搖籃的不是巴黎，而是位于法國南部一個(gè)不大的城市-格拉斯。法國香水的制造不僅起源于此，而且這里至今仍是巴黎各大香水廠的原料供應(yīng)地。
格拉斯之所以能成為法國香水的搖籃，主要取決于它優(yōu)越的自然環(huán)境和它傳統(tǒng)的手工業(yè)。
16世紀(jì)時(shí)，原籍意大利的卡特林娜·美迪廳女王向格拉斯介紹了一位意大利香水專家，并要求利用格拉斯優(yōu)越的水土和氣候條件，以及它的鮮花種植園，成為生產(chǎn)香精的基地。其實(shí)，西班牙和意大利流行帶香味的手套，而格拉斯的傳統(tǒng)手工業(yè)，使用橄欖油熟皮制成的手套氣味顯然不會(huì)太好。因此當(dāng)?shù)氐牟簧偈炱そ橙碎_始同時(shí)制造香精，在熟皮時(shí)使用香精，制成的香味手套，很受當(dāng)時(shí)上層社會(huì)的歡迎。但誰也不會(huì)想到在陰暗簡(jiǎn)陋的工作間里和那些散發(fā)難聞的牲畜味的臟皮子打交道的臭皮匠，竟成了日后征服世界時(shí)尚圈的香水的發(fā)明者和早期制造者。當(dāng)時(shí)對(duì)香水廠的香精提煉監(jiān)督非常嚴(yán)格，稍有作弊行為，就以沒收或罰款手段懲罰之。經(jīng)過約10年的發(fā)展，格拉斯皮匠們開始逐漸擺脫那些制造手套的牛羊皮，而向上層社會(huì)追趕時(shí)髦的婦女身上轉(zhuǎn)移，為女人制造一種迷人的味道，爐火純青的香水提煉技術(shù)為格拉斯香水業(yè)征服世界做好了準(zhǔn)備。 在法國南部有一條巍峨的阿爾卑斯山，它如一條從地中海騰起的巨龍，在法國南部與意大利交界處登陸，順著邊境線向北爬。格拉斯地區(qū)就在阿爾卑斯山與地中海之間形成了一個(gè)少至一、二公里，多至十幾公里的過渡地段，這一帶又被稱為前阿爾卑斯山。從山上流下的大、小河溪，把山前切成一個(gè)個(gè)山谷，豐富的水、土資源既適合發(fā)展畜牧業(yè)，又適合發(fā)展農(nóng)業(yè)和園藝業(yè)。特別是格拉斯，位于距地中海20公里的山麓上，海拔200-500米，冬季寒冷的西北風(fēng)(法國人稱密史脫拉風(fēng))對(duì)這里影響不大，基本上是冬無霜凍。而夏季從海上吹來的空氣濕潤(rùn)宜人。由沖積而形成的土質(zhì)十分肥沃，順著阿爾卑斯山而下的充足的地下水，匯集于格拉斯，再加上山前充足的陽光，使格拉斯成為地理位置上的花草優(yōu)生地帶：再往南一十太熱，而又缺水；再往北一點(diǎn)，地勢(shì)的增高又會(huì)造成冬季的寒令。因此，格拉斯一帶最適宜花的生長(zhǎng)。這里的花單產(chǎn)雖不是最高的，而花的質(zhì)量卻是最佳的，走進(jìn)格拉斯，香氣襲人。格拉斯地區(qū)有僅滋養(yǎng)著本地土生土長(zhǎng)的花，來自遠(yuǎn)方的外國香料植物也在格拉斯找到了樂土。冬季圣誕節(jié)后，來自澳洲的黃絨花(mimosa，含羞草類)將格拉斯及整個(gè)藍(lán)色海岸染成金黃色；春季，染料木的黃花取代黃絨花；夏季，田中是紫色的熏衣草；5、6月份是玫瑰的季節(jié)，7-9月茉莉盛開。此外，還有晚香玉、檸檬、柑橘、老鸛草、薄荷、黃地仙、紫羅蘭……由于格拉斯位處坡地，各個(gè)品種的花均找到了自己需要的海拔高度而各得其樂。每年在這個(gè)地區(qū)采集的花有700萬由于格拉斯本地花價(jià)太高，多年來已靠進(jìn)口花來作為制作香水的基礎(chǔ)原料，比如，高質(zhì)量的玫瑰花從保加利亞和土耳其、摩洛哥等國進(jìn)口；茉莉花來埃及、意大利；苦橙和檸檬主要產(chǎn)地也是意大利；依蘭來自熱帶的科摩羅和印度尼西亞；作為底音的珍貴原料霍廣香多從印尼進(jìn)口，檀香來自印度，橡樹苔是南斯拉夫的特產(chǎn)，也是作底音的好原料，最受歡迎的中國原料是桉樹和老鸛草。格拉斯出產(chǎn)的香精就地加工配制成品的并不多，往往加固定劑后運(yùn)往巴黎。格拉斯實(shí)際是巴黎名牌香水制造商的原料供應(yīng)地，巴黎各香水廠交格拉斯的香精封存在自己的庫房中，再根據(jù)自己的秘密配方加工成各自牌子的香水，這些高品味的香水出口到世界各地，為法國帶來了香水之國的美稱。
17世紀(jì)的歐洲人就知道，最迷人的香水出自格拉斯。這個(gè)法國南部的小城是法國香水的搖籃，至今仍是法國香水的重要產(chǎn)地和原料供應(yīng)地，風(fēng)靡世界的夏奈爾5號(hào)香水就誕生于此。它也為法國贏得了“香水之國”的美譽(yù)。
